Mede oprichter en erevoorzitter Arie Klapwijk, is vrijdag overleden. Klapwijk overleed in het ziekenhuis in Ede op 86-jarige leeftijd.

In november 1962 kreeg Klapwijk, revalidatiearts, landelijke bekendheid bij de televisieactie om geld bijeen te brengen voor de woonvoorziening voor mensen met een lichamelijke beperking in Arnhem. De actie Open Het Dorp met Mies Bouwman als presentatrice duurde een etmaal en leverde ongeveer 25 miljoen gulden op.

Klapwijk begon zijn medische carrière in revalidatiecentrum De Hoogstraat in Leersum. Hij zette zich voortdurend in voor een gelijkwaardige positie van mensen met een handicap.

Hij ondernam veel initiatieven op dit gebied, zowel in Nederland als daarbuiten. Na 1982 richtte hij zich vooral op sport voor mensen met een beperking.  In dit kader was hij in 1985 oprichter van de stichting Respo DSDI, de voorloper van de stichting Respo International. Een stichting die zich inzet om sport-, beweeg-, en revalidatieprogramma's voor mensen met een handicap op te zetten in ontwikkelingslanden

Wij danken Arie Klapwijk voor zijn inspiratie en initiatief om het werk van Respo International mogelijk te maken.  Wij wensen de familie sterkte met dit verlies.